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正是因为诚信之极，明末崇祯年间，晋商足迹遍布中华各地，他们甚至把生意做到了海外。他们东渡日本，贩卖人参；北进蒙古、俄罗斯，将中国人饮茶的习惯留在了那里。以中国南部的福建省为起点，经太原中转，终端位于俄罗斯的圣彼得堡，跨越欧亚两个大洲，这就是蜚声全球的茶叶之路。

这条绵延万里的茶路，最北端由俄国政府控制；而茶路的另一端则完全由一只商帮——晋商来把持。明清以来，太原府辖之广阔，祁县、太谷一直隶属太原，平遥去太原也仅有50公里。在称霸国际的晋商群体中，就以祁县平遥太谷商人为主。

清道光4年，山西平遥的西大街上，一家很普通的店铺挂出了一块新牌匾，这就是中国历史上第一家票号——日升昌。

日升昌票号创建后很快就在山西以及周边的省份开展营业，那些过去运送白银回家的商人们，发现这种新的金融机构不仅能够保证钱财的安全，还省去了许多运送的费用，并且一张汇票十分便于携带，于是越来越多的商人们通过日升昌来办理钱财汇兑。鼎盛时期，它有将近500家分号，设置了全国近100个城市都可以找到商业票号的分支机构，甚至票号的分支机构开设到朝鲜的仁川和日本的大阪等等地方。

在清末鼎盛的时期，票号迅速发展壮大之后甚至具备了迁徙国运的力量。据记载，当时富有的山西商人一年为清政府缴纳的税费及捐款就近千万两。也就是说，一个区域的一个行业，为政府提供的资金，居然占这个国家财政总收入的25%。缔造庞大商业帝国的晋商，在世界商业史上赢得了尊重。太原这座古城在晋商缔造金融传奇之际，顺理成章的成为了一个国际化的金融中心。当时的太原府所辖的祁县、平遥、太谷以及太原市，都已经成为了当时中国的金融中心，相当于今天的华尔街。